프레지던트 다니엘 in 페르시아

프레지던트(president)는 단체나 국가를 이끌도록 세워진 지도자를 가리킨다. 문맥에 따라 의장, 회장, 총장, 사장, 대통령으로 번역할 수 있다.

구약 다니엘서 6장을 보면, 메대 사람 다리오 왕이 바빌론 땅을 다스릴 때 120명의 지방 통치자(prince)를 두었고 그 위에 세 명의 프레지던트를 세웠다. 다니엘은 이 세 명 가운데 첫째였다. 말하자면 프레지던트 다니엘은 영의정, 국무총리, 수상에 해당하는 위치였다.

출처: World History Encyclopedia, 'The Median Empire...' 지도. (라이선스: CC BY-NC-SA 3.0) 원본 링크: https://www.worldhistory.org/image/16317/the-median-empire-and-the-ancient-near-east-c-600/

 

법의 절대성과 사자 굴

당시 다리오 왕조는 입헌군주제(立憲君主制) 성격을 띠고 있었다. 왕이 도장을 찍어 확정한 법은 왕 자신이라도 고칠 수 없었다. 

“오 왕이여… 그 조서에 도장을 찍으사 메대 사람들과 페르시아 사람들의 법 곧 바뀌지 않는 법에 따라 그것을 바꾸지 못하게 하옵소서.” (다니엘서 6:8)

그래서 다니엘을 시기한 자들이 법을 악용해 그를 사자 굴에 던지도록 꾸민 것이다.

 

다니엘의 위치와 영향

다니엘은 바빌론 제국 말기와 페르시아 제국 초기에 왕 바로 아래에서 나라를 이끈 최고 권력자였다.

바빌론 제국은 주전(主前) 539년에 메대-페르시아 연합군에게 멸망당했는데, 그 혼란 속에서도 다니엘은 제국 체제의 핵심으로 남았다.

그의 이름이 오늘날까지도 인기가 있는 것은, 신앙적으로 충성했을 뿐 아니라 세속적으로도 크게 성공한 인물이었기 때문이다. 그는 단순한 신앙 영웅이 아니라, 거대한 제국을 실질적으로 운영한 행정가이자 정치가였다. 그야말로 국제정치 전문가이자 유능한 실권 총리의 위치에 있었다.

 

성경의 초점은 다니엘의 성공에만 있지 않다.

하나님께서는 그를 통해 바빌론, 페르시아, 그리스, 로마, 그리고 마지막 짐승의 왕국으로 이어지는 세계 제국들의 흥망성쇠를 보여주셨다. 다니엘서를 바로 이해할 때 비로소 국제정세의 본질을 꿰뚫을 수 있다. 이 세상 힘의 질서는 다니엘이 비전 가운데 봤던 큰 형상과 짐승들의 격돌로 설명할 수 있다.

 

페르시아, 제국의 체제

오늘날의 이란(Iran)은 다니엘이 활동했던 바로 그 페르시아(Persis)다. 20세기 초까지 이 나라는 페르시아라고 불렸다.

페르시아 제국은 단순한 군사 강국이 아니라, 체계적인 행정 조직을 갖춘 초강대국이었다. 유대인 다니엘이 최고 권력자 위치까지 오른 것을 보면 고대 페르시아 제국은 매우 합리적이고 열린 사회였음을 시사한다.

고레스, 다리오, 크세르크세스 같은 왕들 아래서 제국은 도로망, 주마다 파견된 총독, 우편 제도 같은 시스템을 발전시켰다. 다니엘 같은 고위 관료는 이 행정 체제의 정점에 있었다.

 

유대인 귀환과 성경 인물들

남유다 마지막 왕 시드기야 때 예루살렘과 성전을 무너뜨린 바빌론 시대는, 페르시아 왕 고레스의 칙령으로 끝났다. 그때 스룹바벨과 함께 귀환한 유대인들이 두 번째 성전의 기초를 놓는다. 물론 완공까지는 이십 년의 세월이 필요했다. 그렇지만 예루살렘은 페르시아 시대에서 번영과 평안을 누렸다.

성경에는 페르시아와 관련된 인물들이 여럿 등장한다.

다니엘은 고위 관료로, 에스라와 느헤미야는 개혁자로, 에스더는 왕비로 활동했다. 특히 에스더의 남편은 영화 300에 등장하는 페르시아 왕으로 널리 알려져 있다.

그러나 페르시아는 결국 그리스에 패하여 세계 패권을 넘겨주었다.

다니엘서 8장은 이 사건을 숫양과 숫염소의 싸움으로 묘사한다. 숫양은 메대-페르시아를, 숫염소는 그리스를 상징하는데, 알렉산더 대왕이 메대-페르시아를 무너뜨리는 장면을 예언적으로 보여준 것이다. (성경 예언이 실제 역사와 맞아떨어지는 대표적인 장면이다)

 

현대 이란과 역사적 교훈

오늘날 이란 땅에는 다니엘과 에스더의 무덤이 여전히 남아 있다고 한다. 사도행전 2장에서 오순절 날 예루살렘에 와 있던 파르티아, 메대, 엘람 사람들 역시 지금의 이란 지역 출신이었다.

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1979년 이란은 팔레비 왕조가 무너지고, 이슬람 혁명으로 신정국가가 수립되었다. 이는 종교 권력이 세속 권력을 장악한 대표적 사례였다. 쉽게 말하면 “신천지 교주가 한국 대통령이 된 것”과 같은 일이었다.

그 결과는 매우 혼란스럽다.

구약 시대가 아닌 지금 '종교 원리주의' 입장에 있는 집단이 세속 권력을 잡을 때 얼마나 위험한지를 보여주는 역사적 교훈이다.

메대와 페르시아의 법이 왕조차 바꿀 수 없었던 것처럼, 현대 이란도 이슬람 율법이 국가 체제의 절대 기준으로 기능한다. 다니엘이 경험했던 고대 “법치주의”와 현대 이란의 신정 체제는 서로 닮아 있다.

 

대한민국 헌법은 “모든 국민은 종교의 자유를 가진다. 국교는 인정되지 아니하며, 종교와 정치는 분리된다.”라고 명시한다. 이것은 성경적 교훈과 역사의 경험이 일치하는 지점이다.

 

맺음말

다니엘의 삶은 단순한 영웅 성공담이 아니다.

하나님께서는 그를 통해 역사의 거대한 흐름을 보여주셨고, 오늘날 국제 관계의 현실을 통해서는 오래전 예언이 우리 시대까지 드리워져 있음을 보여 주신다.

성경의 눈으로 세상을 보는 것은 단지 과거의 기록을 읽는 것을 넘어선다. 그것은 혼돈과 모순으로 가득 찬 세상 속에서 현명하고 안전한 길을 발견하는 일이다.

다니엘은 오직 하나님의 법과 그분의 왕국만이 영원하다는 사실을 알려 준다. 우리는 정치적 구호들이 쏟아지는 정보의 홍수 속에서, 분별력을 잃지 않고 성경이 제시하는 관점으로 현재 위치와 다가올 미래를 꿰뚫어 보아야 한다.

테헤란의 현대 이란 여성